As fases da Lua correspondem às formas como ela pode ser observada na Terra. Por não ter luz própria, a Lua é iluminada pelo Sol e a sua órbita ao redor da Terra faz com que sejam visíveis diferentes aspectos do corpo celeste.
Além da lua quarto-crescente, as fases da Lua são:
Lua nova: a posição da Lua em relação ao Sol não permite que ela seja vista do planeta.
Lua cheia: toda a face iluminada da Lua pode ser vista da Terra.
Lua minguante: a iluminação da face da Lua é vista parcialmente do planeta.
A Lua é o satélite natural da Terra e realiza um movimento em torno do planeta chamado de revolução. Durante o trajeto, a Lua passa por um ciclo de fases de acordo com a incidência da luz sobre a superfície lunar.
Lua crescente, também chamada de lua quarto-crescente, corresponde à fase após a lua nova e anterior à lua cheia. Ela recebe esse nome pois a sua posição em relação ao Sol faz com que metade da sua face iluminada seja vista da Terra.
A Lua, que nessa fase nasce às 12h e se põe às 00h, está situada a leste do Sol com um ângulo de 90º. Por isso, o oeste recebe a luz solar e se apresenta no céu como um semicírculo.
O período entre a ocorrência de suas fases iguais e consecutivas da Lua recebe o nome de lunação ou mês sinódico e dura 29,53 dias. Portanto, cada fase da Lua na ordem nova, crescente, cheia e minguante, pode ser vista entre 7 e 8 dias.
Lua crescente Para: 2022
09 de janeiro
08 de fevereiro
10 de março
09 de abril
08 de maio
07 de junho
06 de julho
05 de agosto
03 de setembro
02 de outubro
01 de novembro
30 de novembro
29 de dezembro
As quatro fases da Lua são nova, crescente, cheia e minguante, e cada uma delas dura cerca de 1 semana.
As fases são o aspecto como vemos a Lua, o que depende da sua posição em relação ao Sol e à Terra. Na verdade, o que vemos é a luz do Sol refletida pela superfície lunar, porque a Lua não tem luz própria.
Note que a porção iluminada que vemos da Lua vai se modificando lentamente. As fases nova, crescente, cheia e minguante representam denominações especiais para indicar o momento em que a Lua está localizada em um determinado ponto de sua órbita.